Ver los Cinco Grandes en Tanzania es más fácil de lo que muchos creen: una semana por el circuito norte, por Tarangire, el Serengeti y el cráter del Ngorongoro, da muy buenas opciones de ver los cinco. Aquí explicamos dónde buscar cada uno.
Los «Cinco Grandes» recibieron ese nombre de los cazadores, por ser los cinco animales más peligrosos de perseguir a pie: león, leopardo, elefante, búfalo del Cabo y rinoceronte. Hoy el término es una lista de deseos para fotógrafos, y el norte de Tanzania es uno de los mejores lugares de África para completarla.
Ningún parque es el mejor para los cinco. Una ruta por Tarangire, el Serengeti y el cráter del Ngorongoro los cubre entre los tres, y por eso la siguen la mayoría de los primeros safaris. Aquí tienes dónde buscar cada uno.
Elefante: Tarangire
Los elefantes viven en casi todos los parques de Tanzania, pero en Tarangire es donde se ven en mayor número. En la temporada seca, de junio a octubre, el río Tarangire es la única agua permanente en una zona amplia, y las manadas de la estepa masái circundante entran en el parque. Ver varios cientos de elefantes en un día es normal, a menudo escarbando en el lecho arenoso del río bajo baobabs gigantes.
El cráter del Ngorongoro es conocido por unos pocos machos viejos de colmillos muy grandes, y Ruaha, en el sur, tiene una de las mayores poblaciones de elefantes del país.
Búfalo: casi en todas partes
El búfalo del Cabo es el más fácil de encontrar de los cinco. El fondo del cráter del Ngorongoro tiene manadas de varios cientos de animales, y es común en el Serengeti, Tarangire, el lago Manyara y todos los parques del sur. Los machos viejos, conocidos como «dagga boys», suelen vivir solos o en grupos pequeños cerca del agua y son los más imprevisibles.
León: el Serengeti
El Serengeti tiene unos 3.000 leones, una de las mayores poblaciones de África. Las manadas del valle central de Seronera están presentes todo el año y usan los kopjes de granito como atalayas y como refugio para los cachorros. El cráter del Ngorongoro tiene una población residente más pequeña que suele ser fácil de encontrar en el fondo abierto.
Los leones del lago Manyara son conocidos por trepar a los árboles, pero el parque tiene pocos leones y los avistamientos son ocasionales. Ruaha, en el sur, es conocido por sus manadas muy grandes.
Leopardo: el río Seronera
Los leopardos son solitarios, sobre todo nocturnos, y pasan el día escondidos en los árboles o en la espesura, así que son los más difíciles de ver bien de los cinco. El mejor lugar de Tanzania para buscarlos es el río Seronera, en el Serengeti central, donde suelen descansar en las ramas de los árboles de las salchichas y las acacias. Tarangire y Ruaha también son buenos, y un guía experto que conozca los territorios de cada ejemplar marca una gran diferencia.
Rinoceronte negro: el cráter del Ngorongoro
El rinoceronte negro fue cazado furtivamente hasta el borde de la extinción en Tanzania durante las décadas de 1970 y 1980, y la población que queda es pequeña y está muy protegida. El cráter del Ngorongoro es el lugar más fiable para verlo: unas pocas decenas viven en el fondo del cráter, y suelen avistarse pastando en la pradera abierta a primera hora de la mañana, a menudo a distancia, por lo que unos prismáticos ayudan.
Un pequeño número vive en el Serengeti, en torno a los Moru Kopjes, y el parque nacional de Mkomazi tiene un santuario vallado donde los avistamientos son muy probables en una visita reservada. En Tanzania no hay rinocerontes blancos en libertad.
¿Cuánto tiempo necesitas?
Una ruta que incluya Tarangire, dos noches en el Serengeti y el cráter del Ngorongoro, normalmente de seis a ocho días en total, te da una posibilidad realista de ver los cinco. El leopardo y el rinoceronte nunca están garantizados, y una noche extra en el Serengeti mejora las probabilidades de ver leopardo más que cualquier otra cosa.
Consejos para un safari de los Cinco Grandes
- Ve en la temporada seca. De junio a octubre la vegetación es escasa y los animales se concentran cerca del agua.
- Empieza temprano. Los depredadores están más activos al amanecer, y llegas a los avistamientos antes que los demás vehículos.
- Lleva prismáticos. Rinocerontes y leopardos suelen verse a distancia.
- Mira más allá de la lista. Guepardos, jirafas, hipopótamos, licaones y cientos de especies de aves son igual de memorables.
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