Zanzibar après le safari est la façon classique de terminer un voyage en Tanzanie : un court vol depuis Arusha ou le Serengeti vous mène au sable blanc et à l'eau chaude. Découvrez nos vacances Zanzibar, ou lisez la suite pour savoir quelle côte vous convient.
Après une semaine de réveils matinaux et de pistes poussiéreuses, quelques jours à Zanzibar sont la façon naturelle de terminer un voyage en Tanzanie. L'île est à une heure de vol environ d'Arusha ou du Serengeti, la mer est chaude toute l'année et il n'y a pas que des plages : Stone Town, plantations d'épices, forêts et récifs.
La décision la plus importante est le choix de la côte, et il tient surtout à la marée.
La question de la marée
Sur une grande partie de la côte est de Zanzibar, la mer se retire très loin à marée basse, parfois à plus d'un kilomètre, laissant des lagons peu profonds et des cultures d'algues. C'est superbe à parcourir à pied, mais on ne peut pas se baigner pendant plusieurs heures, deux fois par jour. Sur la côte nord, le marnage est bien plus faible et l'on peut nager à presque toute heure.
Les plages comparées
Nungwi et Kendwa (nord)
La meilleure baignade de l'île et les plus beaux couchers de soleil, car elles font face à l'ouest. Nungwi est animée, avec de nombreux restaurants et une plage fréquentée, et l'on peut y voir construire des boutres à la main. Kendwa, juste au sud, est plus calme. Un bon choix si la baignade compte avant tout.
Matemwe et Kiwengwa (nord-est)
De longues étendues tranquilles, avec de petits hôtels et lodges. Matemwe est le point le plus proche de l'atoll de Mnemba, meilleur site de snorkeling et de plongée de l'île, où l'on voit souvent des tortues vertes et des dauphins. Soumise aux marées, mais paisible.
Paje et Jambiani (sud-est)
De larges plages blanches et des lagons peu profonds qui se vident à marée basse. Paje est le centre du kitesurf sur l'île, dans une ambiance détendue et conviviale. Jambiani est un long village de pêcheurs au rythme plus lent.
Michamvi et Bwejuu (est)
La péninsule de Michamvi est tranquille et convient aux couples. Son versant ouest donne sur la baie de Chwaka : c'est l'un des rares endroits de la côte est où le soleil se couche sur l'eau.
Que faire au-delà de la plage
- Stone Town : l'ancienne capitale marchande, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Parcourez les ruelles avec un guide, voyez les portes sculptées, le Vieux Fort et le site du dernier marché aux esclaves à ciel ouvert d'Afrique de l'Est, et dînez au marché de nuit de Forodhani. Une nuit sur place en vaut la peine.
- Visite d'une plantation d'épices : voyez pousser girofle, muscade, vanille, cannelle et poivre, et goûtez des fruits que vous ne connaissez peut-être pas.
- Forêt de Jozani : le territoire du colobe roux de Zanzibar, un singe que l'on ne trouve que sur cette île.
- Atoll de Mnemba : snorkeling ou plongée sur le récif, avec des tortues et de nombreux poissons.
- Prison Island : à 30 minutes de bateau de Stone Town, une colonie de tortues géantes d'Aldabra.
- Safari Blue : une sortie d'une journée en boutre dans la baie de Menai, avec snorkeling, banc de sable et déjeuner de fruits de mer.
Combien de temps rester
Quatre ou cinq nuits sont l'idéal : une à Stone Town et trois ou quatre à la plage. Trois nuits suffisent si vous manquez de temps. Beaucoup de voyageurs passent leur première nuit à Stone Town avant de rejoindre la côte.
Conseils pratiques
- S'y rendre : les vols depuis Arusha durent environ une heure et quart, un peu plus depuis les pistes du Serengeti. Depuis Dar es Salaam, comptez 20 minutes de vol ou deux heures de ferry.
- Formalités : un visa tanzanien couvre Zanzibar, mais l'île exige sa propre assurance voyage, peu coûteuse, à souscrire en ligne avant l'arrivée. Vérifiez les règles en vigueur avant de partir.
- Tenue : Zanzibar est majoritairement musulmane. Le maillot de bain convient à la plage et à l'hôtel, mais couvrez épaules et genoux à Stone Town et dans les villages, surtout pendant le ramadan.
- Quand partir : juin à octobre et décembre à février sont secs. Les grandes pluies, de mi-mars à mai, sont la période où certains hôtels ferment.
À lire aussi : Stone Town, les règles du visa et de l'assurance de Zanzibar, et nos voyages safari et plage. Stone Town est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.
